Softer and wilder? Ways of Engaging with Dance Performance Practices, Collective Work and Production Economy

Abstract

The written component examines, how the ways of engaging with dance performance practices, collective work and production economy are conditioned? And through which kind of practitioner’s tools and strategies it is possible to practice softer and wilder ways of engaging with artistic work? The research questions are specifically observed in relation to the fields of dance, performance and choreography. The aim of the written component is to contribute to sustainable and reaffirmative ways of engaging with artistic work through feminist working strategies. Hereby, I articulate tools and strategies for softer and wilder ways of engaging, which are entangled with concreteness. I recognize the tools and strategies as practices of response-ability, active consciousness, curiosity, trust, enjoyment, emergence, letting go and dialoguing. All my ponderings are deeply carved by the questions of – How art? And, how artistic work and creation can exist softer and wilder, in the times of multiple crises in 2023? In the introduction, I present my urgency to rethink and observe the ways of engaging with dance performance practices, collective work and production economy. The introduction presents the structure of the written component, claims for the importance of crediting and introduces my working with watery writing. In addition, the introduction opens up the use of footnotes in the writing. When continuing onto the first chapter, I open up the research questions of the written component. I continue to encounter my understanding of feminist working strategies, through which I approach the notion of engagement in artistic work. Next to engagement, I introduce the notions of response-ability and dynamic space. I then introduce the concepts of performativity and performative, which I also consider having an effect on the ways of engaging. Last, I deepen into the grounding question of – How art? In the second chapter, I observe the softer and wilder ways of engaging through concreteness and felt-sensed experiences. I open up experiences in the dancer’s practice through my path with dance practitioners. Here, I introduce the ways of engaging as something that stays in motion. I approach staying in motion through my understanding of movement within movement as a practice of active consciousness. Further on, I introduce the notion of machinery body, which I observe in relation to consciousness and movement in the dancer’s practice. I bring in the concept of situated knower as conditioned and entangled with the ways of engaging. Later, I reflect on the artistic component of the master's thesis with TADaCollective. Here, I look at how the articulated tools and strategies of the second chapter were integrated in the collective working. In the end, I dive into the collective working process of ...like crazy as the artistic creation of the master’s thesis’ artistic component. In the third chapter, I reflect on Bojana Kunst’s work Artist at Work, Proximity of Art and Capitalism. I come back to the question of ‘how art’ and continue on to articulate the intertwined relation of art and politics. Then, I introduce the concepts of the subject and the production of subjectivity. By following Kunst, I recognize the production of subjectivity being affected by contemporary capitalism. Throughout the chapter, I draw connections between the machinery body, subject and contemporary capitalism. In addition, I delve into the notions of self-governance, post-political and branding. Through these observations, I discuss the effects of contemporary capitalism and its temporality in regard to artistic work and production economy. In the conclusion, I bring together the observations of the written component and elaborate on the needs of future artistic work. I develop my understanding of the ways of engaging with artistic work. Here, I come to the conclusion that the tools and strategies towards softer and wilder ways of engaging need to be rooted in response-ability, the activity of staying in motion and softer structures, which take into consideration emotional corporeal bodies. Moreover, I reflect on the process of writing and open the learning outcomes of the written component. In the end, I conclude with a futuristic take on my desires towards my artistic work.

Kirjallisessa opinnäytetyössäni syvennyn tarkastelemaan tanssijantaiteen praktiikoita, kollektiivista työskentelyä sekä taidealan infrastruktuuria produktioekonomian näkökulmasta. Kysyn, miten nämä ovat vaikuttuneita sekä jatkuvassa vuorovaikutuksessa ympäröivien olosuhteidensa kanssa. Tunnistan näiden vaikuttuneisuuden olevan yhteydessä laajempiin yhteiskunnallisiin tapahtumiin ja ilmiöihin, joista tarkastelen lähemmin kapitalismia. Koen, että kapitalismista vaikuttuneet vuorovaikutuksen tavat voisivat toimia kestävämmin, rakentavammin sekä voimaannuttavammin. Tarkastelen vaikuttuneisuutta tanssijan praktiikan harjoittajan perspektiivistä, sillä koen tanssijan praktiikan olevan yhtä lailla vaikuttunut ympäröivistä menneistä sekä nykyisistä olosuhteista. Tarpeeni on sanallistaa konkretiasta lähtöisin olevia työkaluja sekä strategioita tunnistaen ja purkaen yleistyneitä toimimisen tapoja. Tarkastelen näin vuorovaikutuksen tapoja taiteellisen työskentelyn eri kerrostumissa lähestyen opinnäytetyöni otsikon tavoin pehmeämpiä sekä villimpiä olemisen tapoja. Lähestyn vuorovaikutusta aktiivisen kuuntelun, aistimisen, vastaamisen, reagoimisen sekä vastuullisuuden kautta. Tämän lisäksi tunnistan muun muassa aktiivisen tietoisuuden, uteliaisuuden, luottamuksen, nautinnon sekä irti päästämisen harjoittamisen olevan vahvasti sidoksissa pyrkimykseeni liikkua kohti kestävämpiä sekä vahvistavia taiteellisen työskentelyn tapoja. Väitän taiteellisen työskentelyn olevan kestävämpää vuorovaikutuksen tapojen seuratessa feministisiä työskentelystrategioita niin yhdessä olemisen kuin oppimisenkin tavoissa. Tämän lisäksi pohdintani ovat voimakkaasti vaikuttuneita maailmaa liikuttavista 2020-luvun tapahtumista. Läpi kirjallisen opinnäytetyöni heijastan reflektioitani kysymyksiin taiteen olemassaolosta sekä toimijuudesta useiden globaalien kriisien keskellä vuonna 2023. Miten taide ja taiteellinen työskentely ovat vuorovaikutuksellisia tässä ajassa? Minkälainen toimijuus sekä vastuu niin taiteella kuin taiteilijoilla on? Opinnäytetyöni esittelyssä kerron lähemmin tutkimuskysymyksieni lähtökohdista sekä esittelen opinnäytetyöni rakenteen. Tämän lisäksi avaan kirjoittamiseni tapaa, jossa lähestyn veden virtaavuutta sekä lukijaa liikuttavaa otetta. Rakenteen avauksen myötä syvennyn tapaani lainata ja tuoda toisia ääniä omani rinnalle kirjallisessa opinnäytetyössäni. Koen tämän tärkeäksi ja olennaiseksi valinnaksi pyrkiessäni liikkumaan vuorovaikutuksellisessa suhteessa kirjoittamaani. Esittelyn jälkeen syvennyn opinnäytetyöni tutkimuskysymyksiin, joita kehitän ensimmäisessä kappaleessa. Kerron ymmärryksestäni feministisistä työskentelystrategioista, joiden kautta lähestyn vuorovaikutusta osana taiteellista työskentelyä. Lisäksi avaan käsitystäni performatiivisuudesta suhteesta vaikuttuneisiin vuorovaikutuksen tapoihin, minkä kautta liu’un pohtimaan taiteellisen työskentelyn vuorovaikutuksellista olemassaoloa sekä toimijuutta. Toisessa kappaleessa lähestyn vuorovaikutuksellisesta konkretiaa tanssijan praktiikkaan punoutuen oman kokemuksellisen polkuni kautta. Lähestyn vuorovaikutuksellista toimijuutta tanssijan praktiikassa, joka mahdollistaa vuorovaikutuksellisen liikkeen avaten sen potentiaalisuuden. Tarkastelen tätä muun muassa aktiivisen tietoisuuden kautta yhteydessä liikkeeseen. Ymmärrän tanssijan praktiikkaa sen oppimisen yksilöllisestä sekä holistisesta toimijuuden perspektiivistä. Reflektoin ja palaan tähän ymmärrykseen hahmottaessani taiteellisen työskentelyn mahdollisuuksia kietoutuneena konkretiaan. Toisen kappaleen lopussa keskustelen hahmottamieni työskentelytapojen yhteyttä ja läsnäoloa taiteellisessa opinnäytetyössäni TADaCollective:n kanssa. Keskustelen, miten kyseinen kollektiivinen työskentely lähestyi kestäviä sekä vahvistavia vuorovaikutuksen tapoja. Lisäksi syvennyn taiteellisen opinnäytetyöni kokemuksiin ...like crazy -teoksen parissa. Kolmannessa kappaleessa keskustelen taiteellisen työskentelyn vaikuttuneisuudesta Bojana Kunst:n Artist at Work, Proximity of Art and Capitalism kanssa. Esittelen Kunst:n ymmärrystä taiteellisen työskentelyn sekä taiteen vaikuttuneisuudesta yhteydessä kapitalismiin. Keskustelen tässä osiossa lähemmin kapitalismin vaikutuksista laajemmin taiteellisen työskentelyn eri kerrostumiin tanssijan praktiikasta infrastruktuurisiin rakenteisiin. Tunnistan Kunst:n keskustelevan työntekijän toimijuuden muutoksista länsimaisessa yhteiskunnassa verrannollistaen tämän taiteellisen työskentelyn toimijuuden muutoksiin sekä vaikutuksiin taiteessa. Tässä kappaleessa syvennyn taiteen ja politiikan kietoutuneeseen vuorovaikutukselliseen suhteeseen sekä taiteen toimijuuteen yhteiskunnassa. Viimeisessä kappaleessa kokoan ymmärrystäni vuorovaikutuksesta taiteellisessa työskentelyssä sekä työkaluja kohti kestävämpää, vahvistavampaa sekä vastuullisempaa toimijuutta kohti. Lähestyn tulevaisuuden pehmeämpiä ja villimpiä taiteen tapoja reflektoiden lopuksi myös kirjoitusprosessiani kirjallisen opinnäytetyön parissa. Lopuksi pohdin taiteellisen työskentelyni tulevaisuuden tavoitteita sekä kiinnostuksen kohteita.